Alleen het gesproken woord telt.
Dank u meneer de voorzitter.
Op 30 juni was het 60 jaar geleden dat de Democratische Republiek Congo onafhankelijk werd. Door de gezondheidssituatie moesten de festiviteiten in Congo, waarop de Koning en ikzelf uitgenodigd waren, uitgesteld worden.
Maar we konden deze verjaardag niet zomaar voorbij laten gaan.
De Koning wilde zich voor de gelegenheid uitspreken. Hij heeft gekozen om dat te doen in de traditionele vorm van een officiële brief aan zijn ambtsgenoot, president Félix Tshisekedi.
Dit bericht was bestemd voor alle Congolezen.
De boodschap kwam er op initiatief van de Koning zelf, maar de tekst was uiteraard vooraf voorgelegd áán, en gedekt dóór de regering zoals voorzien in de grondwet.
In zijn boodschap drukt de Koning zijn diepste spijt uit voor de wonden uit het verleden en hij moedigt de reflectie aan die ons parlement zal aanvatten.
Het komt inderdaad toe aan de parlementaire commissie, die één van de komende dagen wordt opgericht, om zich te buigen over het koloniale verleden en de manier waarop dat onze toekomstige banden met Congo beïnvloedt.
Het gaat er niet om de geschiedenis te herschrijven, maar om ze beter te begrijpen en eruit te leren.
Dit is nodig om te kunnen bouwen aan onze toekomst.
De burgemeester van Elsene wilde ook de 60ste verjaardag van de onafhankelijkheid herdenken en vieren in zijn gemeente.
En ik wilde deze herdenking ook aangrijpen om de leden van de Belgisch-Congolese gemeenschap te ontmoeten en hun bekommernissen te aanhoren. En dit was een constructieve gedachtewisseling.
Zoals ik in mijn toespraak in Elsene al zei, is deze 60e verjaardag van de onafhankelijkheid een gelegenheid om om te gaan met ons koloniale verleden. Een verleden dat, laten we dat erkennen, ook gekenmerkt wordt door ongelijkheid en geweld tegenover de Congolezen.
Een werk van onderzoek, waarheid en herinnering begint met de erkenning van het lijden van de ander.
In 2020 moeten we in staat zijn, net als andere Europese landen, terug te kijken op dit koloniale verleden in alle objectiviteit en met onderscheidingsvermogen.
Dat is precies terug het onderwerp van het werk van de parlementaire commissie.
En wat betreft vragen om verontschuldigingen of herstelbetalingen, laat ons niet alles op één hoop gooien.
Laat ons niet vooruitlopen op het werk van de parlementaire commissie. Laat ze haar werk doen in alle sereniteit en via een constructief debat. We wachten op de conclusies van deze commissie en de lessen die we hieruit kunnen trekken.
Dank u.