Vandaag, donderdag 21 november werd Sophie Wilmès, vicevoorzitter van het Europees Parlement, verkozen tot voorzitter van de DRFMG (Democracy, Rule of Law and Fundamental Rights Monitoring Group).
De groep werd in 2018 opgericht na de moorden op de Maltese journaliste Daphne Caruana Galizia en de Slowaakse journalist Jan Kuciak en zijn verloofde. Na deze verschrikkelijke gebeurtenissen werd het duidelijk dat er behoefte was aan een permanente structuur om continu en specifiek toezicht mogelijk te maken op de eerbiediging van de rechtsstaat en de grondrechten binnen het Europees Parlement.
Het doel van deze groep is om een onpartijdige, objectieve en constante analyse uit te voeren van specifieke en systemische schendingen van de rechtsstaat en de grondrechten binnen de Europese Unie, en om na te denken over horizontale kwesties zoals de strijd tegen corruptie en de instrumenten waarover we beschikken om te reageren op aanvallen op onze waarden zoals vastgelegd in artikel 2 van het Verdrag betreffende de Europese unie (VEU) , namelijk waardigheid, vrijheid, gelijkheid, democratie, eerbiediging van de mensenrechten en de rechtsstaat.
Concreet betekent het beschermen van de rechtsstaat bijvoorbeeld het bestrijden van corruptie, ervoor zorgen dat elke burger toegang heeft tot rechtspraak en het beschermen van de mediavrijheid.
De doelstellingen van de nieuwe voorzitter van de groep zijn duidelijk: de dialoog met de lidstaten voortzetten, voortdurend waken over eventuele schendingen van de rechtsstaat, deskundigheid ontwikkelen op basis van terreinbezoeken en een echte reflectie op gang brengen over het bestaande instrumentarium binnen de Unie om te reageren op vastgestelde schendingen.
“Het verdedigen van onze waarden en grondrechten heeft altijd centraal gestaan in mijn politieke engagement. Het is deze basis die de impuls geeft om te handelen, om burgers te beschermen wanneer hun meest elementaire rechten worden geschonden, maar ook om ervoor te zorgen dat overheidsgeld op een transparante en verantwoordelijke manier wordt beheerd. Ik wil dit mandaat gebruiken om een proactieve aanpak te ontwikkelen, gebaseerd op dialoog maar ook op actie. We moeten ervoor zorgen dat de Europese Unie geloofwaardig blijft in haar verdediging van de democratie, de rechtsstaat en de grondrechten.”